随着变频调速技术的发展与完善，该项技术的应用在各个领域得到广泛的推广，控制技术日趋成熟；同时，由于变频调速系统具有运行效率高、操作方便等优点，使得该技术越来越受到社会的广泛关注。在船舶交流推进系统中，变频调速也同样具有广阔的应用前景。
交流异步电机的转速n与电源频率f之间的关系为n=60f（1-S）/p式中：p――旋转磁场的磁极对数；S――电机转差率。从以上函数关系可知，当电机转差率S变化不大时，电机的转速与电源频率成正比。因此，如有频率可以平滑调节的供电设备，即可平滑调节异步电机的转速。变频控制器一般就是根据电压随频率变化且满足一定的比例关系而设计成的。
目前，在风景湖泊游船上较多采用以蓄电池为动力源，直流电机为主机的推进动力型式，其优点在于该装置机械结构简单、运作平稳、安全可靠、噪声低、无震动，且应用技术成熟。但它需要有配套的充电设备，充电设备的安装势必占据宝贵的风景用地，破坏或影响西湖风景布局；其次船舶航行受蓄电池容量的限制，不能适应节假日繁忙工作的要求。因而迫切需要既能保持现有电瓶船的优点，又能避免其不足的新型动力装置的船舶，从而提高船舶使用率，控制好风景湖泊内船舶的总量。
采用奥南船用发电机组，通过变频器来控制交流异步电机以带动螺旋桨推动船舶运动。发电机组变频器推进电机交流变频推进装置在满足风景湖泊环保要求方面有明显的优势。
（1）研究分析表明，柴油机在变速运行工况下的氧化氮排放物比在恒速运行工况下要高得多，而交流变频推进系统正是通过发电机使中速柴油机在恒速工况下运行，因此其废气排放显著降低，奥南船用发电机组废气排放指标经过包括CARB和EPA美国环保装置在内的权威鉴定。
（2）交流变频推进系统把引起船舶振动的两大振源用电缆软连接，这就能使船舶振动、噪声有质的改善。
故此装置特点是船舶航行时噪声低、震动小、污染小，能使船舶较好地融入风景湖泊宁静悠闲的环境中，且有利于符合环保要求的新产品、新技术得以推广应用。
