煤的直接液化技术是将固体煤在高温高压下与氢反应，将其降解和加氢从而转化为液体油类的工艺，又称加氢液化。一般情况下，一吨无水无灰煤能转化成半吨以上的液化油。煤直接液化油可生产洁净优质汽油、柴油和航空燃料。
煤的直接液化工艺流程简图
该工艺是把煤先磨成粉，再和自身产生的液化重油（循环溶剂）配成煤浆，在高温（450℃）和高压（20～30MPa）下直接加氢，将煤转化成汽油、柴油等石油产品，1t无水无灰煤可产500～600kg油，加上制氢用煤，约3～4t原煤产1t成品油。
煤的间接液化技术是先将煤气化，然后合成燃料油和化工原料和产品。
煤间接液化工艺流程简图
煤间接液化工艺先把煤全部气化成合成气（氢气和一氧化碳），然后再在催化剂存在下合成为汽油。约5～7t煤产1t油。
间接液化工艺特点：
1. 适用煤种比直接液化广泛；
2. 可以在现有化肥厂已有气化炉的基础上实现合成汽油；
3. 反应压力为3MPa，低于直接液化，反应温度为550℃，高于直接液化；
4. 油收率低于直接液化，需5-7t煤出1t油，所以产品油成本比直接液化高出较多。
