碳刷在电机中的作用是什么？
1.将外部电流（励磁电流）通过碳刷而加到转动的转子上（输入电流）
2.将大轴上的静电荷经过碳刷引入大地（接地碳刷）（输出电流）
3.将大轴（地）引至保护装置供转子接地保护及测量转子正负对地电压
4.改变电流方向（在整流子电机中，电刷还起着换向作用）
换向器由电刷和换向环组成，碳刷就是电刷的一种。由于转子的转动，电刷始终与换向环进行摩擦，且在换向的瞬间还会产生电火花灼蚀，所以电刷是直流电机里的易损件。
为了提高直流电机的使用寿命、运转稳定性以及降低直流电机的噪声和电磁干扰，无刷直流电机有逐步取代有刷电机的趋势。
一般交流电机不用恒磁场，所以用不着换向器，也就无须电刷；但交流电机的体积一般都比较大。家用电器使用的电机一般都是交流电机，如电扇、洗衣机、冰箱、空调等都没有碳刷，但也有使用直流电机的，如许多的电动剃须刀、厨房小电器、电动自行车等都有碳刷，就是直流电动机（不包括无刷的）都有。使用干电池的电机都是直流电机。
